在火箭队的第一个赛季中，哈登平均每场得到25.9分，比上赛季雷霆队提高了9.1分。他还从第六个人正式成为团队负责人。当时，哈登的基石理论已经成为许多人晚饭后的玩笑，但他们不知道哈登谦虚的性质会说出这样的话，因为他已经准备好带领团队。
哈登和火箭的故事进展不顺利，但它是美好而受人尊敬的。在2014-2015赛季，火箭在落后快船1比3的情况下连续三场大逆转，但在西部决赛中输给了勇士。 2016-17赛季是哈登的赛季，但不是他的赛季。 D’Antoni的到来激发了哈登的潜力。他转型为控球后卫，率先取得助攻，带领西部联盟获得第二名，但错过了MVP，并在季后赛中被吉诺比利封顶。火箭和哈登再次遗憾输了。